МойФанфик

Из этого места невозможно было сбежать, куда не глянь-всюду бездна. Бездна, что высасывала все живое из души, оставляя лишь ее жалкое подобие. Ни один звук не колебал пространство, ни один запах не волновал обоняние, ни один лучик света не мог протиснуться сквозь плотную стену темного пространства. Лишь мертвый холод окутывал безвольное тело висевшее в этом месте среди пустоты уже долгое время. Прошли ли дни, недели, месяцы, года-все это больше не имело значения, ведь ЗДЕСЬ времени не существовало.

Она пыталась поднять руки на уровне глаз-или лишь думала, что подняла-но закономерно ничего не увидела. Словно кто-то выколол красивые глазки, а их обладательница все не могла смириться с потерей и пыталась разглядеть мир. Себя.

Но голос в голове нашептывал, что вокруг все же что-то да было, нечто физическое, до чего руки вполне могли дотянуться, но не получалось. Куда не отведи руку-всюду пустота. Ей б разозлиться,начать сопротивляться ситуации, бороться с невидимым оковами, да не могла, сил никаких не осталось.

Чувствовала ли она хоть что-то или бездна забрала остатки эмоций и желаний, оставив лишь пустоту в сердце?

Она чувствовала, что покрывалась коркой льда как панцирем, но ничего не могла с этим поделать. Словно смерилась-попытки выбраться давно перестали волновать душу-и готова была обдаться во власти мертвого холода.

Пальцев, кажется, не было. Те, видать, отпали. Но что она могла сделать? Согреться? Забавно.

Дыхание было тем немногим, что ощущалось хорошо, практически отчетливо, его можно был ощутить ,практически потерявшей чувствительность, кожей. А сердце? Сердце билось?

Густая кровь стояла в сосудах, не двигалась уже так давно. Почему она еще не свернулась?

Так холодно-холодно-холодно. Так спокойно. Словно в утробе океана.

Когда она в последний раз испытывала такую безмятежность? Было нечто умиротворительное в этом забытие, словно все мирское, что некогда имело ценность, стало ничем. Такие глупые привязанности в прошлом теперь не имели смысла, ведь сейчас-а было ли это сейчас?-тело, разум и душа наконец-то обрели желанный покой.

«Но разве этого ты так желала?»

Только дурак не хочет оторваться от материального и достигнуть нерваны.

«Это забытие.Ты хочешь быть забытой?»

Никто не хочет быть забытым.

«Чего ты искала?»

Истину.

«Так в чем же истина?»

.........

........?

...Я.....

***

Дорога от Токио до Нагидзи-сон заняла добрые шесть часов на машине. Приходилось делать остановки на «погулять» и поход в заправочные магазины за едой. Уже после первых двух часов попа становилась квадратной, спина болела. Мегуми никогда бы не подумал, что будет рад своему несовершеннолетию, так что место водителя занял учитель-дурак. Парень мог спокойно опереться на дверь и прикрыть глаза, и даже задремать, что нельзя было сказать о мужчине. Первокурсник был уверен, что под повязкой скрываются мешки под глазами и взгляд заебавшегося от дороги человека. Хотя, это всего лишь фантазии.

Около месяца назад в газеты поступило две новости,которые, в общем-то, не выделялись ничем из всей массы подобных. Какой-то психопат пришел в одну деревню и попытался убить мужчину который, конечно же, доблестно отбил нападение. Вторая новость, уже более вызывающая интерес, полицейских, совсем молодых парней, отправившихся на расследование, нашли мертвыми. У одного голова была размозжена, у второго-от страх сердце разорвалось. После этого случая случилось еще несколько странных по своей жестокости убийств, а потом все резко пропало. Руководство захотело проверить деревню, притягивающую трупы, и отправила так вовремя попавшегося под руку Сатору Годжу и его угрюмого ученика.

Почувствовав, что машина наконец остановилась, Фушигуро открыл глаза и потер щеку, которой лежал на двери. Со стороны водителя послышался вздох усталости и, одновременно, облегчения. Мужчина опустился лбом на кожаный руль и несколько секунд так просидел. Никакой титул «сильнейшего» не спасет от боли в спине после долгой дороги.

-Думаю, начать расспрашивать людей стоит завтра, этим вечером отдохнём, поедим нормально. Директор Яга позаботился о нашем комфорте и договорился с одной семьей приютить нас на время. Для них мы полицейские, решившие продолжить дело погибших товарищей. Пошли, крошка Мегуми

Мужчина вышел, пакостливо улыбнувшись на негодование воспитанника на неуместное уменьшительно-ласковое слово. Кажется, Хмурогуми стал еще более хмурым.

Беловолосый с удовольствием потянулся, прохрустывая позвоночником который, кажется, после долгой дороги принял изгиб под автомобильное кресло. Рукой зачесал волосы назад, поправил немного спавшую повязку.

Парни доехали до входа в деревню, и там же оставили машину. Еще на подъезде мужчина почувствовал чье-то магическое если не присутствие, то участие точно. Воздух был наэлектризован, как перед грозой, ненавязчиво щекой кожу. Будь он обычным человеком, а не магом, то явно бы не заметил таких маленьких изменений в окружающей среде. Да и «Шесть глаз» автоматически, можно сказать, считывают информацию вокруг. Это так утомляет.

И вот первая интересная деталь, подтверждающая, что в этом месте поработал маг, и не обязательно, что он связан с убийствами.

-Мегуми, подойти сюда. Видишь что-нибудь?

Парень подошел к сидящему на корточках учителю, указывающему на землю. Казалось бы, ничего такого, просто дико растущая трава, которую местные жители явно периодически косят, если судить по срезу. Темноволосый проследил, куда же конкретно указывает бледная рука. И после минуты внимательного осмотра увидел, что так хотели показать. Остаточный магический след, тонкий, едва уловимый.

-Увидел? Готов поспорить, дальше есть еще нечто похожее: Сатору выпрямился, отряхнул штаны-больше рефлекторно, чем по необходимости-и зашагал вперед, не отводя взгляда от травы.

-Это следы проклятой энергии?

-Не уверен: мужчина снова присел, пальцами раздвигая травинки, что-то нащупывая.

-Не уверены?

-Не-а. О, нашел! Смотри: сильные пальцы нещадно раздвигали короткую траву, чуть ли не вырывая ту с корнем, чтобы лучше показать объект интереса. Молодой маг наклонился чуть ли не к самой земле, силясь увидеть то,ради чего Годжо на корточках ковырялся в земле

.

-Ничего не увижу.

-Ха-ах, как же тяжко с вами: мужчина выпрямился и расположил ладони на поясница, потирая ту- «Некто начертил в земле символы и напитал их магией. Видно их слабо. Как давно произошли странные убийства и явления? Месяц назад?»

-И с месяц ничего не происходило.

-В точку! Готов поспорить, то начертания расположены вокруг Нагидзи-сон.

-Барьер? Чья-то проклятая техника? Если маг и поставил защитный барьер, то с целью защитить либо само поселение, либо кого-то, живущего в нем.

-Или самого себя.

-Раз пришлось ставить стену, значит, вокруг обитает множество проклятий. Но как люди жили до этого? Наврятли произошел резкий наплыв духом.

-Кто знает, может и так, а может и нет. Ладно, фиг с этим, пошли к машине. Надо найти семью, согласившуюся нас приютить.

Сатору махнул парню, чтобы тот пошел за ним. Мегуми же стоял на месте, не сводя внимательного взора своих глаз с чащи леса, словно следил за тем, что скрывается среди деревьев. Обернулся лишь тогда, когда второй раз его окликнули.

***

Этой ночью полная луна освещала небольшие улочки подобно уличным фонарям-тени отступали под холодными лучами. После захода солнца жара отпустила, отдав бразды правления в руки приятной прохладе, свойственной появляться как раз летом после изнуряющего своей высокой температурой дня.

Сатору не спалось. То ли от обуревающих его голову мыслей, то ли странного чувства, которое он стал испытывать, как приехал в это захолустье. Может, эта деревушка и не была таковой, но даже мысленно язык не поворачивается назвать другим термином.

Повязка и очки, которые мужчина положил в карман штанов случайным образом, лежали на прикроватной тумбе, так что ничего не мешало уже который час рассматривать комнату, погруженную в тьму.

А давно ли его стала беспокоить бессонница? Да как-то и не припомнить.

Перевернулся на бок, подмяв тонкое одеяло под себя, и стал смотреть на часть неба, видного сквозь открытое окно. На подоконнике стоял розовый горшечный цветок который смотрелся в ночи весьма красиво.

Мужчина откинул одеяло-скорее простынку- в ножной конец кровати и встал, подходя к окну. Голый торс приятно обдало прохладой, вызывая табун мурашек.

Лживо расслабленный взгляд голубых глаз скользил по округе, пытаясь найти причину свербящего чувства в груди. Оно не приносило физического дискомфорта,нет, скорее, вызывало недовольство от невозможности понять его природу.

Казалось, даже лелеянная кланом техника не давала увидеть сквозь туман скрывающуюся суть. Побывавший в этом месте, возможно, даже живущий ныне маг владел странной проклятой энергией, в корне не похожей ни на что. И невозможность понять ее-раздражала. Она вокруг -в защитном контуре, в воздухе, а вместе с ним проникает и в легкие, циркулирует внутри. Чувствуешь, но не видишь.

Часы показывали три ночи. Слишком поздно для сна, слишком рано для подъема, но кого это волновало. Решив погулять по ночному городу, Годжо облачился во взятые с собой запасные вещи и вышел на улицу, стараясь не разбудить спящих.

Шумные днем улицы с наступлением ночи преображались, их накрывала дымка загадочности и тайн. Стояла тишина, нарушаемая лишь шелестом деревьев да бродячими кошками, роящимися в мусорных баках или дерущихся меж собой.

Шлепки на ногах мужчины придавали расслабленному образу некую развязность, присущую подросткам, еще не обремененным грузом взрослой жизни, которая требовала вести и одеваться соответственно возрасту. Еще не дай бог подумают плохого, верно?

Сатору рассматривал домики, на которые не обращал внимания буквально пару часов назад и думал, как было бы славно по пути держать в руках жестяную банку виноградной газировки и наслаждаться сладким напитком.

На самом-то деле прогулка не была бездумной. Ноги сами вели к границе барьера, хотелось посмотреть, как же работает вложенная в письмена магия. И случай предоставился весьма скоро. Не успел показаться выход из деревни-простой шлагбаум да поля рядом с ним-как до ушей донесся рев разъяренных проклятий, не способных пройти сквозь энергетическую стену, мерцающую легким фиолетовым светом. Чудища била по воздуху, царапали, кусали, но ничего не выходило. Двое уродцев, решивших полакомиться свежим мясом, были так беспомощны в данный момент.

Маг был рад, что захватил телефон. Выудив из кармана аппарат, нажал на иконку камеры. Сделал пару снимков и испытал радость, поделенную на удивление от увиденного. Хоть на картинках и не было видно проклятых духов, что очевидно, зато прекрасно отображался магический барьер. Проклятые техники, как и проклятия, не должны быть видны ни камерам, ни обычному человеческому глазу, но то, что видел Годжо, было совершенно иным.

Улыбка сама по себе расплылась по лицу, глаза искрили радостью, усталость спряталась, уступив место положительным, более желанным эмоциям. Кажется, он нашел нечто интересное, то, что заставит стариков из совета в очередной раз понервничать и порассуждать об необходимости вырезать непонятное из привычной картины мира, а от того и опасное.

Мужчина стоял и наблюдал за потугами проклятий пробить защитный контур, но тот без пререканий выполнял свою работу.

-М?: оглянулся через плечо. Сатору чувствовал, как за ним наблюдали, но не навязчиво, скорее, украдкой поглядывали из угла дома. Неужели хозяин столь необычной магии явился глянуть на свои труды?

Маг прикрыл глаза, прислушиваясь к своим ощущениям. Справа? Слева? За тем бежевый домом? Или же...да, тот кирпичный дом. Секунда, и мужчина стоял на месте, от куда чувствовал взгляд неизвестного наблюдателя, но никого не было и в помине.

Беловолосый в удивлении оглянулся вокруг себя, вглядывался в глубину улиц, но никого не увидел, что не могло быть правдой, ведь ощущение чужого взгляда оставалось до сих пор. Он был уверен, что у этой самой кирпичной стены стоял человек. Мужчина взглянул на свою руку, словно не верил в то, что собирается сделать, и вытянул ее вперед, шаря по воздуху.

Отошёл назад. Закрыл глаза. Открыл. Ничего не поменялось.

«Не может быть»

***

С убийства полицейских прошло около месяца. За прошедшее время много чего произошло. Клерил всерьез взялась за воплощение идеи сделать переводчик-артефакт и ночами сидела в комнате с Актой, разбавлявшей ночую тишину сопением, и напитываламагией безделушки, вкладывала в них смысл. Каков толк от заклятий, если не понимаешь, что хочешь получить в итоге?

По-началу ничего не получалось. То слишком резко вливала магию, от чего украшение ломалось, то не так концентрировала потоки, из-за чего вещица могла если не взорваться, то поджариться точно. Но спустя пару десяток неудачных попыток на выходе получилось два артефакта-переводчика в виде кулонов-один поменьше, другой побольше. Только после взятия с дочери обещания, что та не будет разговаривать с хозяйкой дома во избежании раскрытия личности и недопонимания ситуации с ее стороны, отдала украшение.

Девочка был счастлива, ведь могла контактировать со своими ровесниками и играть с ними.

Также девушка начертила вокруг деревни защитные контуры, которые использовала для защиты временного лагеря, влив в них куда больше магии, чем хотела изначально. Зато никакой монстр точно не пройдет сквозь такой барьер. Но был, конечно, существенный минус в этом мероприятии, теперь волшебница ощущала, когда враждебное существо пыталось пробиться сквозь преграду. И так каждый раз. И почему-то эта особенность не была вспомнита вовремя.

Первую неделю после начертания барьера Клерил явно не досыпала, от чего постоянно ходила вялой. Потом же просто привыкла. Почему этих чудищ, которых местные жители не видят, так тянет к этой деревне?! Каждую ночь, без преувеличения, кто-то да набрасывался на барьер, а девушке приходилось их убивать.

Зато у Акты все было хорошо. Девочка успела завести друзей среди местных детей, и они вместе проводили время за играми. Она хорошо питалась и полноценно спала, активно проводила время днем, параллельно обучаюсь чему-то новому, что не могло не радовать материнское сердце.

С Амея они успела наладить неплохой контакт из базовых жестов и слов, обозначающих банальное «еда», «привет», «пока» и тд. Но, кажется, женщина была рада и такому общению. Особенно она преображалась в моменты, когда девочка с ней контактировала, старалась помочь в готовке, уборке или просто сидела рядом и смотрела, как бабушка вяжет.

Месяц был спокоен, наполнен жизнью и душевным равновесием, если так можно выразиться.

Клерил в очередную ночь проснулась от пришедшего с барьера сигнала о попытке вторжения. В голове поселилась навязчивая мысль создать голема или элементаля, чтобы уже они разбирались с нарушителями спокойствия. Но все таки плюсы от такой «охоты» на монстром несомненно были, и чем больше проходило времени, тем лучше девушка изучала их.

Накинув первое попавшееся под руку одеяние, девушка бодрой походкой вышла на улицу. Последние дни она не пользовалась посохом, стараясь самостоятельно контролировать потоки магии, их силу и скорость, и это принесло свои плоды. Не малый вклад в копилку контроля вложила и нужда постоянно поддерживать человеческий облик.

Ночной ветер приятно охлаждал разгоряченную кожу. Днем бывало настолько жарко и душно, что ничего кроме шорт и майки Клерил просто не могла надеть и, будь ее воля, ходила бы голой.

Весь путь до ворот-места, от куда и пришел сигнал-тифлинг любовалась на прекрасную круглолицую луну, заполняющую своим светом все темные уголки. Смотря на светило, девушка невольно вспоминала дни служения Селунэ.

Интересно, настигнет ли кара некогда жрицу, предавшую свою богиню ради жизни младенца, которому была уготована незавидная судьба? Лунная богиня видела всех, кто ходил под ее светом. Неужели она простила предательницу, или же глупая тифлинг стала настолько презренной, что недостойна небесной кары?

До конца пути оставались какие-то метры. Девушка вышла из-за угла дома, и тут же шагнула обратно.Выглянула наружу, стараясь не выдать своего присутствия. Мужчина-в чем девушка не сомневалась-стоял и смотрел, как чудища пытались пробиться сквозь барьер.

Кто-то из местных жителей? Или же очередной из, как потом девушка выяснила благодаря артефакту, полиции? Глубоко в душе были сомнения по данному поводу. Чутье подсказывало, что данный представитель мужского пола явно не просто так решил устроить ночую прогулку и совершенно случайным, ну просто магическим образом, наткнулся на свору монстров.

Стараясь даже дышать тише, тифлинг выглянула из-за угла сильнее, показывая не только половину лица, но и корпус, в попытке лучше рассмотреть незнакомца, а посмотреть было на что. Как минимум-рост, а как максимум-белоснежные волосы, которые были редки даже на родной земле.

Нутро закричало, словно бы девушка стояла не на ночной улице в относительно тихой деревеньки, а на поле боя, и некто могущественный готов был напасть на затаившуюся волшебницу. Глаз не видел,что изменилось за секунды наблюдения, но тело подсознательно среагировало на изменение атмосферы, губы почти что не произносили слов заклятия, магия,словно обладая собственным разумом, вышла наружу, защищая хозяйку от опасности.

Чужой взгляд пробирался под кожу, перебирал внутренности, снимал мясо с костей, оголял настолько, насколько ни одно существо не могло. Капля холодного пота стекла по виску. Девушка боялась обернуться. Но прошла секунда, две, три-ничего не происходило.

Медленно, от части дергано-заместо суставов стояли заржавевшие шарниры-Клерил обернулась, смотря широко распахнутыми глазами на мужчину, чей взгляд блуждал по стене, совсем не замечая перед собой волшебницу. Фиолетовые зрачки ушли вниз. Наложенная «Невидимость» выполняла свое предназначение на сто процентов, но почему чувство копошения внутри себя не пропадало?

Клерил взглянула в лицо незнакомца и обомлела потому что, видит Селунэ, мужчины прекраснее она не встречала, и ненароком проскользнувшая мысль, что человек перед ней-потерянный сын Лунной Богини, казалась не такой уж и безосновательной. Ну не могут быть у простого человека настолько завораживающие голубые, словно глубоководный океан, глаза. Да еще и в обрамлении белых пушистых ресниц. А чего стоили снежные волосы, отливающие серебром под лунным светом. Так вот как зарождаются комплексы по внешности.

И эти самые распрекрасные глазки пробирались под кожу, словно пытались понять саму суть стоящей перед мужчиной девушки, которая старалась поддерживать в стабильном состоянии заклинание скрытности.

-Не может быть..

Надеясь не то, что слиться, а срастись со стеной, тифлинг медленно стала двигаться мимо мага-а то, что стоящий перед ней человек являлся магом, если не аасимаром, сомнений не было-стараясь как можно дальше отойти в глубь улицы, а затем завернуть в проулок.

Не успела пройти и десяти метров, как взгляд волшебных, но до чертиков пугающих глаз прожег спину.

-Я тебя вижу.

И вот тут стало действительно страшно. Наплевав уже на неудавшуюся маскировку волшебница рванула вперед, убегая в узкий проулок между домами. Спиной чувствовала, как мужчина рванул за ней.

Завернув за стену, девушка , не сбавляя темпа бега, круто развернулась, уже готовя заклинание для атаки, но спорная нога так неудачно поскользнулась на мусоре. Магия, сконцентрированная в кончиках пальцев, погасла, так и не сорвавшись в полет. Спину неприятно обожгло холодом остывшего за ночь асфальта и болью, но столь незначительной по силе, да и в моменте в целом, что она просто не привлекла внимания.

Клерил будто в замедленной съемке смотрела, как незнакомец пробегает мимо,чуть не наступив на руку, и уже было обрадовалась, что не спавшая от испуга невидимость продолжала укрывать хозяйку, как маг затормозил и развернулся. Он всматривался в улицу, шарил взглядом по дороге, стенам домов и все не мог найти того, что искал.

Почти что не дыша тифлинг медленно, чтобы не издать лишнего звука, села на корточки, а затем и на ноги встала. Не успела выпрямиться в полный рост, как уловила движение в свою сторону. Мужская рука почти что достала до женской фигуры, и пальцы уже готовы были сжаться на надплечье, но лишь мазнула по ткани кофты. Воспользовавшись моментом неудачи оппонента, Клерил произнесла заклинание ускорения -«Ocior»-и проскользнула мимо беловолосого, чья рука на рефлексах завелась назад для захвата.

То ли незнакомец не хотел ловить беглянку, то ли девушка и правда оказалась ловкой и быстрой подобно кошке, но тифлинг оторвалась от кратковременного преследования, но даже так она продолжала бежать по улочкам, пока под ребрами не стало колоть, как от вогнатого по самую рукоять кинжала.

-Вот чёрт: отдышка, подреберная боль и ускоренное сердцебиение. Девушка прислонилась к стене и сползла вниз, садясь на корточки. Пару глубоких вдохов и выдохов должны были помочь успокоить не только сознание,но и тело- «Надо поберечь себя». Мысль желанная,но с трудом выполнимая в условиях, которые сама себя загнала волшебница. Может, нужно было дать этим монстрам убить жителей, а не возводить барьер? Те бы наелись до отвала да ушли в поисках новой человечины.

Волшебница старалась лишний раз не двигаться, чтобы не беспокоить живот,что так не ковре стало тнуть, но она-то понимала, что это лишь глупая попытка успокоить себя.

Дура. Знает, что нельзя перенапрягаться, но продолжает нагружать тело. Надеялась, что возросшая в силе и объёме магия укрепит тело настолько, чтобы пренебрегать здоровьем? Двадцать пят лет-не показатель взрослой и разума, да. Но как понять, как дозировать нагрузку?

И самое главное-что за мужик? Пару минут погони хватило, чтобы осознать силу мага, но не более. Скорость была пугающей, девушке просто повезло оторваться. Неужели и правда посчастливилось встретить аасимара. Мысль казалась глупой настолько, что даже мысленно произносить становилось неловко. А может, это дьявол явился, приняв облик прекрасного мужчины?

И сработала ли наложенная невидимость так, как надо? Казалось бы-да, но почему целых два раза сокрытая магией фигура становилась видимой? Или же заклинание не спадало, но ослабляло свое действие? Но в какой момент? Так много вопросов предстояло обдумать, но обстановка не предрасполагала к раздумьям.

Нужно собраться в кучу и дойти до дома.

***

Клерил была уверенна, что ее прокляли, потому что не может так не везти кому-то без предварительного загаживания кармы. Казалось бы, день начинался хорошо. Тело не болело, завтрак был вкусный, а хозяйка отправилась в гости к подруге, живущей дальше по улице. Выдавалась возможность провести если не день, то половину дня точно в анализе всего произошедшего, в уходе за собой и играх с дочкой, но, словно в насмешку, судьба привела на порог незваных гостей.

Открывая дверь, девушка не ожидала так скоро встретить вчерашнего мужчину, гнавшегося за Клерил как лис за подбитой уткой. Еще и подростка в добавок привел. Мальчишка тоже маг?

Небесные глаза были спрятаны за маской из плотной ткани через которую человек наврятли смог бы разглядеть хоть что-то. Но глазки принадлежат явно не обычному человеку. Кожей чувствовался чужой взгляд, словно никаких преград для обзора не было, он скользил по коже от самых ног до лица.

Двое взрослых и подросток так и стояли в затянувшемся молчании. Черноволосый все с большим недовольством смотрел на великовозрастного товарища и не понимал, почему тот все не поприветствует девушку, и ударил в бок локтем. Очухавшись, мужчина шире улыбнулся и приветственно кивнул:

-Добрый день. Я из полиции, а это мой стажер Аято. Мы новые следователи по поводу странных убийств месячной давности. Жертвами также стали и наши товарищи. Вы же их и нашли? Можно задать вам пару вопросов?

-Ам...знаете, госпожи Амея нет дома...: от чего-то мозг не может сгенерировать отговорку получше, но тифлинг попытается отыграть роль неловкой девушки.

-Не волнуйтесь, мы быстро: не видя преград ни в чем,мужчина без проблем обошел сбоку молодую особу, так и не получив разрешения пройти в дом.

«Аято» с некой обреченностью в глазах проводил беловолосого - «Простите его»

Клерил привела в гостей в главную комнату, где до этого готовила обед. Акта, как главная помощница, резала овощи соломкой, как ей поручили, но оторвалась от действия, когда увидела двух незнакомых людей. Девочка посмотрела на маму, потом снова на гостей, уже устроившихся за столом на футоне-это новое слово она узнала от самой бабушки Амея!-и крепче сжала нож. Она не доверяла этим взрослым.

-Так что же вы хотели узнать, господин...ах, вы не представились.

-Простите меня и мою маленькую слабость. Из головы все вылетело, как увидел красавицу перед собой. Я-офицер Сато. Не волнуйтесь, много времени у вас не займем. Вам еще же за сестрой следить.

-За дочкой.

-Ах, вот оно что....

Пока мама и беловолосый незнакомец разговаривали, черноволосая переводила взгляд то на мужчину, то на пацана, а тот, в свою очередь, практически не отводил своего взгляда от девочки, переодически отвлекаясь на разговор и задавая свои вопросы.

Акта то начинала резать овощи, то прекращала, вслушиваясь в беседу. Поймав на себе очередной взгляд подростка, девочка решила пойти на радикальные меры. Она взяла покрепче нож одной рукой, второй взяла морковку. Пристально посмотрела на черноволосого «Аято»-случайно услышала из коридора-и разрезала овощ по середине. Брови на мальчишеском лице приподнялись в удивлении. Акта решила не сдаваться. Сжав пальцы в кулак, кроме большого, провела по шее, а во взгляде так и читалось «Морковка была лишь началом». Мегуми был до глубины души поражен таким желанием девочки пощекотать его ножом.

За попытками напугать парня девочка не заметила,как мама закончила разговаривать с повязочником. Уже стоя на пороге и провожая незваных и нежеланных гостей, Акта решила внимательнее рассмотреть мужчину, но тот, почувствовав взгляд маленького человека, повернул к ней голову и улыбнулся, как улыбаются только детям. Акта решила держать оборону до конца и повторила жест палец-горло. И пока беловолосый стоял в шоке, закрыла входную дверь, чтобы представители мужского пола не мозолили глаза. От чего-то они вызывали в душе раздражение.

***

-Теперь ты водишь!

Ладошка хлопнула по оголенному плечу с характерным «Шлеп», и дети в ту ж секунду разбежались в разные стороны подобно горстке муравьев. Акта накрыла глаза ладонями и стала считать до десяти. Покрутилась вокруг себя и, рандомно выбрав направление, пошла вперед.

Детской площадки как таковой не было, так что ребятня обозначила зону пряток условной линией от магазинчика со странным названием до дома молодой пары, что частенько угощала детей конфетами.

Девочка старалась сделать шаг как можно тише, как когда-то учила ее мама, чтобы не выдать свое местоположения прячущимся товарищам. Она кралась, скрывалась за углами, словно она не в прятки играла, а участвовала в разведовательной операции. Но одно другому не мешает.

-Я нашла тебя!: девочка резко вылезла позади мальчика, сидящего на корточках и выглядывающего из-за большого мусорного бака в сторону дороги. Встрепенулся и чуть и не подпрыгнул, вставая на ноги.

-Так не честно! Ты всегда меня находишь!

-Надо лучше прятаться!

Мальчик насупился и хотел было что-то сказать в ответ, но отвернулся и с гордо поднятой, как ему казалось, головой пошел к месту встречи «найденышей».

От части поверженный в игре ребенок был прав, Акта не знала, но чувствовала, что в тенях скрыто маленькое тело. Они словно говорили ей, где скрываются остальные, тянули к себе. Девочка не могла понять столь странный феномен для нее, ведь ни разу подобного не испытывала, а мама не говорила ни слова о таком.

Акта немного пошлепала себя по щекам и пошла на поиски очередной жертвы. Но увы, всякое развлечение имеет свойство заканчиваться или же просто прерываться, что и сделали уже виденные ранее люди-прервали ее игру. Беловолосая дылда и хмуролицый парень, чье лицо в этот раз было не таким мрачным, выросли словно из под земли. Если при взгляде на второго никакой особо раздражительности внутри не поднималось, то при взгляде на мужчину девочка чувствовала, как внутри разрастается недовольство и раздражение. Этот хмырь посмел флиртовать с прекрасной мамой!Она не подпустит больше этого старого развратника к ней!

-Привет, малышка Та: не получив встречного приветствия, Годжо продолжил: «Как твои дела? Ты тут одна?»

Мужчина сел на корточки, чтобы быть одного роста с ребенком ведь, кажется, маленькие дети ненароком чувствуют себя некомфортно рядом с людьми явно больше их самих. Но черноволосая девченка, судя по всему, не испытывала никаких неудобств, в ее хмуром взгляде так и читалось «Какого черта ты заговорил со мной?»

Мегуми не мог не улыбнуться на то, как взрослый мужчина пытается разговорить ребенка, не желающего идти на контакт. Было весело наблюдать, как недоучитель по всякому изворачивается, лишь бы получить положительную реакцию в ответ.

-Кажется, вы ей все таки не нравитесь: голос так и сквозил издевкой.

-Да, он мне не нравится. И ты, и ты- указательным пальцем указала на каждого-не приближайтесь ко мне и маме. Особенно ты, придурок в повязке!

То, как вытянулось в удивлении и легком смятении аристократическое лицо было не передать словами. Мальчишка отвернулся и согнулся пополам, пытаясь сдержать смех, который грозился перейти в откровенный ржач.

Акта же не отводила решительного взгляда от беловолосого, совершенно позабыв об игре в прятки, и что где-то до сих пор ее ждут притаившееся друзья.

-Мы всего лишь расследуем убийства и хотим узнать чуть больше.

-Заигрывая в доме с женщиной, которая ждет...!: девочка не успела договорить, как ее рот неожиданно накрыла ладонь, чьи пальцы мягко, но уверенно держали уста закрытыми. Хотела уже отбросить руку, скосила глаза вниз и заметила знакомые родные пальцы с мелкими полупрозрачными шрамами.

На удачу тифлингши та, идя с магазина с пакетом полным продуктов, заметила, как следователи, приходившие нынешним утром, подошли к дочери с расспросами, что вызвало дискомфорт и беспокойство. Пришлось ускорить шаг и направиться к Акте, чтобы один очень изворотливый тип ненароком не услышал чего для себя полезного. И вот сейчас он стоит и понимает, как странно и более подозрительно выглядит.

-Акта, нельзя так грубо общаться со взрослыми. Особенно с ТАКИМИ отважными людьми: рука отпустила детское личико. Девочка взглянула на мать, что смотрит на мужчину и улыбается. Даже с высоты своего небольшого роста она видела, что улыбка была неестественной, натянутой, но надетой на лицо с целью расположить к себе стоящего перед ней человека.

-Простите ее. Она милый ребенок, но иногда в нее будто дьяволенок вселяется: держа улыбку, предназначение которой было очаровать мужчину, Клерил заправила выбившееся пряди волос за ухо. Темный каштан блеснул на солнце. Акта присмотрелась к волосам матери. Разве вчера они были такими же темными?

-Все хорошо. В конце концов, она лишь несмышленый ребенок.

-Я рада. Но что вы хотели узнать у несмышленого ребенка? Какие-то секреты?

-Может быть да, а может быть и нет. Кто знает. Все таки, мы ведем следствие.

-Думаете,я что-то утаила? Или сама разорвала тех несчастных мужчин?

-Не думаю, что вы НАСТОЛЬКО сильная женщина.

-Спорить не буду, многоуважаемый господин-безопасность: кажется, мужчина не знал, что больше испытал от столь глупого прозвища-неловкость стыд или задор? Сам по себе диалог не нес в себе чего-то сверхинтеллектуального, так почему бы не поддаться глупости?

Мегуми не мог слушать это. Он прикрыл лицо руками в надежде хотя бы не видеть разыгрывающийся перед ним сюр.

Следя за словесными играми взрослых, черноволосая девченка все не могла отделаться от зудящего чувства во лбу. Почесав кожу, Акта подняла карие глаза на, кто бы сомневался, что это именно он буравил взглядом, черноволосого парня, зарывшегося половиной лица в высокий воротник кофты. Взгляды темных глаз встретились, ведя своеобразную борьбу. Но тут парень отшатнулся, словно увидел нечто опасное, готовое вмиг его ударить. И это нечто он увидел в ребенке.

Взрослые обернулись, заметив резкое движение сбоку.

Акта стушевалась под столь пристальными взглядами, словно она свершила какую-то пакость и не успела скрыться с места преступления. Девочка снова взглянула на испугавшегося чего-то парня и все думала, что он такого увидел. Неужели, все дело было в ней?

Создания, не способные познать истину перед собой, не смогут познать ее в своих же душах.

Она не знала, кому принадлежал этот проникновенный голос, звучащий в голове. Он пугал. Пугал тот, кто поселился внутри нее. Неужели этот мальчик увидел нечто, разговаривающее столь завораживающе? Акта знала, что тени всегда были добры к ней, помогали прятаться во врем игр или давали подсказки в поисках собственных вещей в доме. Но сейчас же тени-под ней самой, за качелей, за цветами-отдавали глубинный холодом, проникающем вовнутрь. Он пробирался под кожу мелкими жучками, копошился внутри, натягивал прожилки мышц, словно проверяя, насколько те окажутся прочными.

Картинка смазалась. Пелена слез накрыла глаза. Еще немного и влага побежит по холодным от тревоги и страха щекам.

Большая горячая ладонь накрыла детскую, такую хрупкую. Слегка сжала. Даже в чужом облике мама оставалась такой же теплой. Это успокаивало. Ее мягкое лицо озарила улыбка, а глаза светились лаской. Всхлипнув, ребенок прижался к женскому торсу, обхватил его руками и зарылся лицом в складки одежды. Родные руки обняли в ответ, сильнее прижимая к девушке. Запах матери дарил уют и спокойствие, словно коконом накрывал девочку и прогонял страшные тени.

Мегуми ошарашено смотрел разворачивающуюся перед ним сцену, он не понимал до конца, что же все таки произошло, но был уверен в одном-некое проклятие сидело в бедной девочке. Но почему же ее собственная мать не избавит беднягу от духа,когда сама является магом, в чем мальчишка не сомневался. Эта странная девушка не прятала свою ауру, что говорило либо о ее глупости, либо о самоуверенности, либо банальном незнании. Последнее было сомнительным.

Не сдержав порыв,о чем позже скорее всего пожалеет, Фушигуро не стал дожидаться реакции от учителя и, сделав твердый шаг вперед, словно не он мгновение назад в страхе отшатнулся от ребенка, сказал:

-Ты ведь знала с самого начала кто мы, да? Учитель рассказал о вашей ночной встрече. Ты тоже маг, так ведь? Почему ты не изгонишь проклятие из собственной дочери?: парень злился, но не мог понять на что конкретно, на себя или же человека перед ним?

-О чем ты вообще говоришь?! Какое проклятие?!: Клерил повернулась боком, закрывая собой Акту от любопытствующих глаз. Она понимала, что ее блеф довольно слаб и прозрачен, как стекло, но хотела выиграть немного времени для привлечения внимания прохожих к их группке. Никакой добрый саморетянин не способен пройти мимо плачущего ребенка и обеспокоенной матери, прикрывающей собой чадо от двух подозрительных типов.

-Не прикидывайтесь дурой!

-Ты напугал мою дочь!

-Не я это был! Она сама себя напугала!

-Да не бывает такого.

-Думаю, вам стоит успокоиться....

-У вас все хорошо?? Госпожа, эти парни вас обидели? Вы говорите, не боитесь. Вытруним их, не смотря на статус!

Частой поступью приближался один их местных. Его шаг был тяжел, не смотря на резвость, с которой мужичок направлялся к несчастной матери, обнимающей плачущую дочь. Мужчина был крайне обеспокоен ситуацией ведь два парня явно донимают почем зря девченку, да еще и ребенка обидели.

-Эти мужчину пользуются своим положением! Они угрожают мне!

-Вот гаденыши! Что они тебе сказали?

-Что, если не отдамся, то повесят обвинения!

Ни Сатору, ни Мегуми не могли и слова вставить в свою защиту, хотя искренне пытались, но девушка так резво разговаривала с подошедшим мужчиной, что физически не получалось вклиниться в разговор. Но услышав в свою сторону не справедливое и скользкое обвинение мужская половина вклинилась в разговор возмущенными воплями, но было поздно.

Местный повернулся в сторону с криком «Мужики, тут девченку обижают!», и спустя пару секунд из кустов подошли те самые мужики, нагруженные рыбаловскими принадлежностями. Суровые как камень лица не сулили ничего хорошего оборотням в погонах.

***

-Вот стерва!

Фушигуро прислонился к стене дома, молча соглашаясь с высказыванием учителя, что в данный момент ругательствами крыл «потерпевшую». Кто знал, что их обвинят в сексуальных домогательствах и превышении должностных полномочий, которых и в помине не было!

Они кое-как отвязались от толпы разозленных мужчин, решивших защитить честь девушки. Сатору чудом удалось выиграть пару секунд на побег, заговорив людям зубы, что довольно таки сильно помогло, хотя удочками пару раз прилетало по головам.

Мужчина уже сто раз успел пожалеть, что взялся за это задание-не то, чтобы ему давали выбор. Не зря все казалось подозрительным еще на этапе сбора и изучения информации! Странное убийство, необычная проклятая техника, магичка с дочерью, от которой так и прет проклятой энергией, так им и правда нужно было найти какое-то проклятие и уничтожить его, или старики снова что-то задумали?

Эмоция, располагающаяся между раздражением и предвкушением чего-то интересного, что может произойти в будущем, свирбела за грудиной. Стараясь не выдать эмоции беловолосый натянул одну из рядовых улыбок и поправил маску, чуть сползшую на нос.

-Как думаешь, Мегуми, цель нашего задания осталась прежней?

Парень бы ответил согласием, почти что не задумываясь, но вовремя притормозил себя. Если бы ответ был так очевиден, то и вопрос не был бы задан. Значит, первоначальный план пошел коту под хвост, тем более, что после сегодняшнего перфоманса претворяться полицейскими больше не имело смысла. Странно, что для расследования единичного убийства, хоть и жестокого, и проверки новости о «монстре, разгулевающем в лесу вокруг» отправили магов, тем более Сатору Годжо. Да и про какие нападение проклятий на мирных жителей может идти речь, если установленный вокруг деревни барьер не пропускал ни одного чудовища?

-У нас изначально была неверная цель.

-Вот и я так думаю.

-Это как-то связано с той иностранкой?

-Скорее, с проклятой техникой и энергией вокруг них.

-Не было уверенности, что в Нагидзи-сон обитает маг, вот и сказали о проклятии, чтобы проверить теорию. Но как удалось об этом узнать? В смысле, без своего человека нельзя было бы узнать ровным счетов ничего, но никого, кто бы мог быть связан с Магическим колледжем я не заметил.

-Крыса хорошо затаилась.

-Так...что делаем теперь?

-Идем к нашей жертве домогательств и предлагаем-приглашаем согласиться вступить к нам в колледж. Как минимум для грамотного развития способностей малышки.

-А как максимум?

-Кто знает : мужчина пожал плечами. На самом-то деле он просто не хотел рассказывать своему ученику о нежелании оставлять несмышленого ребенка, как и его мать, в захолустье, где не сможет нормально обучиться управлять проклятой энергией, что в будущем, в чем не было сомнений, может привести к плохим последствиям.

***

Стрелка настенных часов показывала половину четвертого вечера. Ее перестук единственное, что нарушало тишину дома, комнаты, возникшей с момента, как не званные гости снова переступили порог. Погнать их надо было ссаной тряпкой, как только лица засветились за окном , да рука не поднялась. Не просто же так второй раз пришли, да и явно прятались по пути, раз вышли не со стороны главного входа, а сбоку, от куда к дому вела тропинка. Все же прилетело от деревенских мужчин по головам, раз шкерились?

Своего воспитанника беловолосый мужчина предпочел оставить на кухне развлекать девочку-она так интересно реагировала на парня- а сам же ушел в главную комнату, где ожидала молодая хозяйка дома.

Прямая спина, напряженные плечи, взгляд глаза в глаза, все это показывало, в каком напряжении, соседствующем с вызовом, находилась девушка. В очередной раз смотря в лицо особы, маг не мог понять, где раньше его видел. Казалось, что черты знакомы, этот разрез глаз, изгиб носа, форма лица, но словно морок какой-то наведен, ведь каждый раз, как начинаешь всматриваться, так все смазывается перед глазами.

-Даже сквозь маску чувствую твой взгляд. Садись.

Так быстро перешли на неформальную речь? Хотя,удивляться тут нечему.

Старенькая подушка крякнула, придавленная весом мужчины к футону. В глаза сразу бросилось, как этот домик удивительным образом сочетает в себе традиционное убранство и современный быт. Казалось бы, люди постепенно заставляют помещения европейской мебелью, отходят от старого стиля, забывают собственные корни, но здесь, в месте, окруженном лесом, в небольшом доме , находившемся чуть ли не на окраине, осталось то традиционное, чего так иногда не хватает в современном городе.

Единственное, что выбивалось из гармоничной картины-мягкий женский стан, скрытый под серым кимано. Но Годжо чувствовал, что мягкость была обманчива. Он видел это по движению рук, по уверенной походке с твердой, но при этом тихой поступью, по расправленным плечам, вскинутой голове, а главное-по взгляду. Сатору давно понял, что девичий облик лишь иллюзия, и у магички есть причины скрывать свой настоящий, но вот что не удалось подвергнуть искажению, так это глаз. Прекрасные фиалковые глаза, что смотрели на него с вызовом каждый раз, как он попадал поле зрения.

Дикий цветок поместили в оранжерею к домашним красавицам, выращенным добрую рукою человека, и вроде бы среди своих находится, да все равно не на своем месте, чужая.

-Если второй раз пришли после всего, то вам явно что-то нужно от меня.

-И да, и нет. Нам известно, что ты маг.И девочка твоя тоже обладает способностями. Но судя по тому, как вокруг тебя и нее витает энергия, вы не знаете, как ее скрыть. Или же не знает, как ею управлять. Но при этом ты смогла поставить защиту вокруг деревни. Довольно парадоксально, не находишь?

Мужчина видел, как лицо Клерил-ее же так звали?Такое странное имя- исказилось. Явно хотела возразить, начать отрицать услышанное, но смолчала. Понимала, что гость глаголил правду, хоть и не приятную, не желанную.

-Ну и что?

-Вы привлекли этим ту кучу монстров, которых ты сама и сдерживала. Так глупо. И как долго ты бы продержалась? Пока что месяц. А дальше? Опустила барьер и позволила бы всем умереть?

-А если бы и позволила, то что с того? Почему ты думаешь, что мне не все равно?

-Если так, то почему по приезде я не увидел улицы, заполненные трупами?

-Зачем искать новую деревню для проживания, если и в этой хорошо ?

-А как же дом? Квартира? Где вы раньше жили?

Не то, чтобы Клерил не ожидала подобного вопроса, отнюдь, очень даже ожидала, только вот все равно не была готова к нему. Даже какую-никакую историю про потерю жилья не смогла придумать, а врать на ходу уже не было смысла. Своим молчанием девушка лишь дала понять, что ходу домой нет, и от чего-то приходилось искать убежище. Этим при желании можно шантажировать.

Но не просто же так разговор свернул в это русло, ловко подвели к нужной теме, а ты и не заметил.

-И что ты предлагаешь? : где-то под теменными костями что-то зацарапалось, высекало поверх артериальных бороздок мысль, которая не вызывала большой симпатии у девушки.

-Идите с нами. В Магическом колледже вы будите в безопасности, вас обучат.

Волшебница снова смолкла. Внутри нее шла битва двух противоположных мнений, взвешивание пользы и риска. С одной стороны-да пошел этот маг далеко и надолго вместе со свом воспитанником, ведь до их прихода все было хорошо. Тифлингша же как-то справлялась все это время. Она столько встречала на своем пути и успешно преодолевала, а тут самодовольным мужик сомневается в ее способностях(не только магических). Это не могло не задеть эго. Но, если убрать на задний план задетую гордость, что беловолосый был прав абсолютно во всем. И как бы не хотелось принимать его помощь, Клерил понимала, что должна действовать не только в собственных интересах.

Вскинув голову, да так, что собранные в пучок волосы встрепенулись, волшебница посмотрела в нахально улыбающееся лицо.

-Хорошо. Скажу дочери, чтобы собирала вещи. Хозяйке оставлю записку, не будем ее дожидаться.

Девушка встала, поправила замявшееся кимоно и направилась к выходу из комнаты. Встала на пороге и развернулась с вопросом, который так и не слетел с губ, но Сатору и так понял, о чем его хотели спросить.

-С монстрами мы разобрались. Главное-успеть уехать до темноты.

***

Амея стояла на крыльце и смотрела как девушка, которую некогда приютила с дочерью, уходила все дальше и дальше в компании странных молодых людей, что прикинулись офицерами полиции. А все и поверили. Люди-такие глупые и доверчивые создания, и в этом приходилось убеждаться из раза в раз. Сколько лет не проходило , а человеческий род не мог эволюционировать дальше цирковой обезьянки.

Бросив взгляд карих глаз на затянувшееся небо, старушка медленной шаркающей походкой поспешила в дом, чтобы ненароком не попасть под дождь. Ветер всегда закидывал влагу на веранду, от чего деревянный пол был мокрым после непогоды.

Щелчок говорил о закрытии входной двери и о том, что в доме не осталось ни одной живой души, кроме самой Амея да кошки, постоянно таскающейся где не попадя. Но в последние дни животинка нукалась по любым темным укроным местам, лишь бы понадежнее спрятаться от обладателя испепеляющих охристых глаз.

Женщина медленной поступью направилась в спальную комнату.По пути в коридорах включала свет, чтобы в пустующем доме стало чуть светлее-на улице темно из-за темных туч, спрятавших своими телами небо. Не то, чтобы освещение было так необходимо, но в деревянном доме ходить в потемках так себе удовольствие.

Над тумбой висело овальное, совсем небольшое зеркало, но достаточного размера, что бы без проблем рассмотреть лицо. Рамка бежевого цвета с цветочным узором добавляла красок в довольно консервативном интерьере жилища. Рядом с ним всегда лежал деревянный гребень, который хозяйка дома сразу взяла в руки и стала расчесывать серебряные волосы, что в свете закатного солнца приобрели золотой оттенок.

Амея взглянула в зеркало, да так и застыла. Ее нежная улыбка, так органично и правильно смотревшаяся на морщинистом лице, превратилась в оскал. Не было той покровительственной доброты, коей одаривали старшие младшее поколение, теперь же предвкушение чего-то коварного, кровавого застыло на лике. Маска добродетели истлела и наконец-то спала, явив миру истинную суть существа, стоящего перед собственным отражением.

Карга оглянулась.

В тени едва различались очертания круглой металлической ручки, прикрученной к подвальной двери. Пара простых чар и вуаля, никто в жизнь не догадается, что в конце коридора есть еще одно помещение. Именно туда был скинут труп прежней хозяйки.

ОН не хотел лезть вниз, поскольку был уверен, что подгившее тело источало непередаваемое по мерзости амбре. Но все же старуха подсобила перед тем, как умереть. Она отсылала письма, в которых рассказывала о встрече с «девицей не от мира сего и ее названную дочь», как и предсказывала некая многоуважаемая госпожа Мэзэ-сама. Теперь ОН знает, немного больше. И все же недостаточно для исполнения задуманного.

ОН привык обращаться к себе в мужском роде, не смотря богатый опыт пребывания в женской личине. Все таки рожден изначально был мужчиной, и ему это несомненно нравилось.

Взгляд невольно снова обратился к окну, где пару минут назад он наблюдал за женской фигурой. Только об одном воспоминании об одной хвостатой особе в душе- если она была у такого существа-с новой силой зарождалось раздражение, приправленное злостью. Он терпел ее с отпрыском добрый месяц, мечтая каждую ночь свернуть хрупкую шейку, но сдерживался.

В зеркальной поверхности отразилось золото глаз. Отрицательные эмоции всегда влияют на самоконтроль не в лучшую сторону-и вот, магия магмой бурлит под кожей.

Видоизменяемая рука зачесала волосы назад, укладывая те в привычную модную прическу. От седых волос не осталось и следа, меж пальцев струились блестящие каштановые локоны. Мужчина огладил подбородок, с удовольствием ощущая под пальцами не старушечью дряблую морщинистую кожу, а свою-гладкую и слегка сухую. Впервые за месяц с таким удовольствием потянулся, прохрустывая всеми суставами, какими мог, растягивая налитые силой мышцы. Крылья раскрывались, вытягивались, шурша кожаными перепонками.

Хвост с игривым треугольничком на конце в обход воли хозяина забился в предвкушении. Только мысль о растерзанном трупе волшебницы приводила в восторг, наполняла тело возбуждением. Руки дрожали от невозможности вспороть брюхо мерзкой девки, а ребенка разделать на стейки.

Когда-нибудь он придет к этому, но позже, ведь сейчас сестра с ее отродьем нужны были живыми. ОН умеет ждать. И сейчас снова уйдет в тень, чтобы в момент нужды выйти на сцену.