МойФанфик

Сознание возвращалось медленно, нехотя, словно пытаешься всплыть со дна озера, весь окутанный водорослями, что не дают сделать ни одного движения. Все сопротивляешься , сопротивляешься, рвешь скользкие от слизи растения, но все без должного результата. Мутная вода застилает взор, давид своей многотонной массой, прибивая ко дну.

Картинка плыла, белые и зеленые пятна все никак не хотели собраться вместе. Оголённой кисти касалось нечто колючее.

Клерил все еще не вернувшая контроль над собственными конечностями предприняла попытку перевернуться. Спазм сжал горло. Горькая желчь подступила к зеву, обожгла слизистую и вырвалась наружу. Девушка не могла толком опереться о землю и ей пришлось приложить невероятные усилия, чтобы не захлебнуться в собственной блевотине.

Язык перекатывал во рту горечь как речную жемчужину, отдающую слабым вкусом тины-мерзко, тошнота накатывает снов и снова, горло дергается в спазме.

Но все же через пару минут сознание совладало с телом. Медленно, но верно девушка стала осознавать не только себя, но и окружающий мир. Тихий стрекот доносился от куда-то сбоку, ветер колыхал деревья, одна певчая птичка то и дело, что надрывала свое маленькое горло в пении.

-О, боже! Акта!:резкий подъем не хорошо сказался на самочувствии, голова пошла кругом, картинка снова распалась на составные. Расфокусированный взгляд зацепился за темный бугорок в метрах трех от тифлинга. Конечности еще слабо слушались, но тем не менее поддавались командам мозга. Клерил встала на четвереньки, ноги и руки разъезжались, хвост беспорядочно бил по траве.

Только когда ухо легло на грудную клетку и почувствовало мерный ритм сердца и движение груди ,от души отлегло. Ее малышка жива. Да, без сознания, но они попали под странное действие чар, так что то, что они остались живы-большая удача. Руки огладили тельце девочки, словно в попытке убедить душу в правдивости ощущений, и что перед глазами действительно лежит дочь, а не некто другой.

Голова была такой тяжелой, что собственные рога казались непосильной ношей, как никогда хотелось отпились злосчастное костяное кольцо.

С трудом, опираясь о тонкий ствол деревца, прогибающегося под весом явно ему непосильному, девушка приняла вертикальное положение. Не сказать, что выпрямилась, спина приняла фигуру полукольца, но уже уверенно стояла на двух ногах. Лучше, чем могло бы быть.

Хвост обвил несчастное дерево как дополнительную опору.

Полуденное солнце пробивало неплотное полотно из веток и листьев деревьев. Птица, что на момент пробуждением орала гарпией, умолкла, оставляя незванных гостей в тишине. Духота стояла такая же как....вчера? Нельзя было сказать, сколько дней прошло после попытки бегства от шаритов, но то, что странный магический контур переместил парочку в совершенное другое место-на лицо. Оставалось лишь надеяться, что портал исказил только пространство, не захватив время.

Последующие минуты Клерил потратила на ходьбу и проверку магических сил. С первым получалось худо-бедно нормально и в итоге пьяна походка превратилась в полупьяную, а затем и в уверенный шаг, а вот со вторым-беда. Энергетические потоки были хаотичны, не слушались, обжигали нутро при попытки использовать заклинание. Казалось, что внутренние резервы готовы разорвать физическую оболочку, дай только малейший повод. Так странно ощущать переполняющую сосуд силу, но не иметь возможности ею воспользоваться.

Что же произошло?

Акта все не приходила в сознание. Детскому организму нужно больше времени для адаптации для столь странного и далекого перемещения. В душе волшебница надеялась, что малышку не будет штормить так сильно при пробуждении, как ее саму.

Клерил аккуратно подхватила дочь и уместила на своих руках на манер кенгуру-ручки закинула себе за шею, а сама перехватила ношу под попой. Разумнее было бы расположить ребенка на спине, но уже как-то поздно.

Она шла куда глаза глядят. Ни одной тропинки или обозначения, что в этот лесок заходили люди, не было. Стройные высокие деревья окружали, создавали завесу вокруг, скрывающую зверье да птиц-жителей природы.

Редкие мошки нет нет, да умудрялись залезть в глаза, мешали обзору. От духоты пот не переставая выступал на коже, скапливался в ложбинках и стекал вниз. Особенно мягкие местечки зудели, девушка проклинала себя прошлую, решившую надеть кожаные штаны. Но кто знал-кто знал.

«Тук»

Фиалковые глаза смотрели только вперед, совсем не обращая внимания, что же происходило под ногами. Нечто с глухим звуком ударило о носок ботинка и отлетело на добрых два метра.

-Да ладно: пораженная, тифлинг уставилась на магический жезл, оставленный еще где-то в проходе в основной зал пещеры. Древко будто узнало свою хозяйку, то ли по магической ауре, то ли по подошве грубых ботинок, вырезанные символы приветственно засияли, отбрасывая голубизной на траву.

Девушка оглянулась, сканируя местность на предмет наличия кого-то постороннего, прислушалась к внутренним ощущениям-есть ли поблизости скопление энергии?-но все, что удалось обнаружить, были лишь посох да остаточный след. Пахло скверно, причем в прямом и переносном смысле. Запах был знаком, но не удавалось выудить из памяти подходящий термин.

Хвост аккуратно обхватил «палку». Посох приятно загудел при соприкосновении с кожей.

Едва уловимый стон раздался у самого уха. Ручки и ножки напряглись. Довольно быстро Акта поняла, что находится в материнских объятиях и открыла сонные глаза.

Клерил остановилась, наблюдая, как дочка потирает личико ладонями в надежде прогнать сонливость. Кажется, она просто спала?

-Ты как, солнце?

-Спать хочу: девочка уткнулась обратно в изгиб шеи и что-то пробубнела. Волшебница улыбнулась и огладила спину крохи. Хотя, кроха не может быть такой храброй в пять лет.

Девушка хотела поспрашивать девочку, а помнит ли она о произошедшем, но все же решила оставить разговор на потом. Надо бы понять, куда магический контур их закинул.

Но Акта ,быстро поняв, что что-то не так, спустилась вниз, внимательно оглядывая лес. В карих, почти что черных глазах отражалась настороженная сосредоточенность, свойственная всяким грызунам, оказавшимся в незнакомом месте и хотевшим понять, а безопасно ли место.

Ладошка схватила когтистую руку и крепко сжала.

-Мам, где мы? Что случилось?

-А что ты помнишь?

-Люди в масках и черных одеждах гнались за нами. А потом...я просыпаюсь у тебя на руках.

-Понятно:кажется, даже хорошо, что девочка не помнила последние мгновения, проведенные в пещере-«Акта, мы случайно наткнулась на странный магический круг,и он нас переместил куда-то»

-Ты не знаешь-куда?

-Нет

-Ой....

Действительно, «Ой».

Клерил разрывалась между двумя противоположными по своей сути мыслями, с одной стороны хотелось бы найти цивилизацию, напроситься на ночевку и помыться да набить желудки едой, с другой-разбить лагерь и денек отдохнуть, кто знает, сколько идти до ближайшего поселка. И все же девушка выбрала второй вариант. Магия стала немного послушной,при должной сосредоточенности можно и огонь создать. Жаль, что не охранный контур.

-Думаю, сегодня нам стоит отдохнуть, а завтра уже плотно займемся поисками выхода из леса. Договорились?: ответом было нечленораздельное мычание.

Все же забег под дождем не прошел бесследно. Клерил услышала, как девочка пару раз шмыгнула носом, собирая сопли в кучу и сильнее льнула к теплому стану. Акта мелко подрагивала.

Подавив вздох, тифлинг огладила детскую спину, стараясь хотя бы таким образом внушить малышке, что все хорошо. Если не сейчас, то будет. По крайней мере простуда еще никого не сгубила.

Солнце было не в зените, как показалось в момент пробуждения,дело вполне клонилось к вечеру. С грехом пополам волшебница создала огненную сферу и развела костер, предварительно набрав с округи веточек и наиболее пожухлую траву. После простенького заклинания волшебное нутро так и горело, причиняя дискомфорт. Если бы проглотить горячие, нагретые на солнце, камни было возможным, то, по скромному мнению тифлинга, ощущения были бы ровно такими же.

Подозвала малышку ближе к костру, чтобы морозец не ощущался так ярко. Обычная простуда сама по себе не опасна, а иногда и полезна, но когда ты не можешь банально заварить укрепляющего тело чая или дать заразившемуся отдохнуть в стенах родного дома, то болезнь становится ОЧЕНЬ ощутимой проблемой.

Рядом ошивались раннее не веданные птички, худые до ужаса, но все равно выглядевшие аппетитно в голодных глазах.

Клерил метнула кинжал в пернатую. Звук падения и писк из листвы. Пташка подергалась в последние минуты жизни и испустила дух, другие же испуганно вспорхнули, с шумом разлетаясь кто куда. Лезвие чуть ли не одной длины с птицей, что выглядело довольно таки нелепо.

-Акта, я пойду еще птичек поищу или чего более съестного, а ты никуда не уходи.

Хорошо?

-Хорошо.

Оставив поцелуй на лбу малышки, девушка направилась в гущу леса, но не отходила далеко от импровизированного лагеря. Она решила совместить приятное с полезным-не только «настрелять» подобие ужина, но и выцарапать на земле защитный контур, не смотря на взбунтовавшуюся силу. Сомнительное удовольствие ночевать под открытым небом в незнакомом лесу с живностью, еще не встреченной и неизведанной, без минимальной защиты. Тем более что руны сами по себе несли мощный потенциал, так что мелкотню отпугнут легко.

Земля была мягкой, в такую нож входил как в мягкое масло, простоявшее в комнате добрые сутки, но жесткая трава мешала, держала лезвие и даже стопорила работу. Где ближайший камень, о который можно заточить клинок?

В душе удивляясь, как с настолько убогим оружием, особенно после эксплуатации не по назначению, получилось подстрелить еще пар тройку пернатых, девушка двинулась к временному пристанищу , держа в руке подбитые тушки.

Лагерь встретил тишиной. Акта наломала с ближайшей хвои веток и смастерила из них лежанку, улеглась на нее возле костра и уснула, явно видя уже десятый сон. Не смотря на первую духоту, встретившую при пробуждении, вечер окутал прохладой, грозившей перетечь в уже настоящий ночной холод.

«А богиня тобой действительно дорожит, раз ты отделалась только сном, пока меня полоскало желчью. Но лучше бы она навсегда сместила с тебя свой взор.»

Взгляд матери с лаской оглядел темноволосую засоню. Но за всей нежностью в глазах скрывалась тревога, хорошо скрываемая в обычной жизни, но пробивающая защиту в моменты, когда никто не видит.

Тифлинг отошла на край лагеря, стараясь занять позицию для более удобного осмотра территории, и вырыла неглубокую яму, куда будет скидывать потроха при освежевании «закусок». Назвать полноценным ужином этих пернатый крыс язык не повернется.

Даже такая нежная птичья кожа после ощипки, конечно же, плохо отделялась от мышц,так что в пару к кинжалу добавились достаточно крепкие когти заклинательницы. Окровавленное мясо скользило под пальцами подобно слизням, так и норовило упасть на траву. Шипение и тихие маты так и срывались с губ, нарушая монотонный рой жучков, проснувшихся к закату.

Очищенные и приведенные в божеский вид тушки были надеты на ветку как провинившейся раб на кол и подвешены над огнем. Осталось только ждать.

За всей возней время пролетело незаметно, солнце практически скрылось за горизонтом, и ночь вступала в свои права.

В планах было не спать первые часы и следить за всем, что происходит вокруг, но измотанный организм требовал толику отдыха, а лучше-сна и еды, девушка боялась, что не заметит, как погрузится в небытие.

Но она упорно сидела и смотрела на огненные всполохи. Кожу приятно обдавало жаром. Ветки трещали в костре. Красные языки завораживали своим неповторимым танцем, гипнотизировали, хотелось протянуть руку и коснуться столь опасной красоты.

Клерил терла лицо, старалась прогнать дремоту. Стыдоба-то какая, как ты раньше путешествовала?

Но то было прошлое, жизнь, державшая свою костлявую, но одновременно с этим теплую руку на шее, заставлявшая бороться за собственную жизнь.

Да и как темные Юстициары нашли столь отдаленную деревню, можно сказать в жопе мира, расположенную на окраине континента, окруженную лесами с одной стороны и болотом с другой? Пять лет не могли отыскать какую-то тифлингшу с ребенком, а тут им повернулась удача, и штурмом решили взять поселение, где верхом магии считался заговор бабки, не имеющей и капли магического потенциала?

Да не могло это быть простой удачей и везением, явно кто-то дал наводку. Даже выход в ближайший город и небольшой кутеж пару месяцев назад не мог привлечь столько внимания, ведь девушка наткнулась на себя личину прекрасной белокурой эльфийки. Кто согласится провести ночь со странным тифлингом, когда среди людей до сих пор ходит неприязнь к расе, не по своей воли имеющей далекую, но тем не менее связь с дьяволами?

Но все же нельзя не заметить ротэ в посудной лавке, а именно-куда переместил портал? Странный, специфичный, но портал. Если бы не было погони за пиной,то волшебница с удовольствием поразбирала бы рисунки.Очень много странных и «удачных» совпадений, приведших к имеющемуся исходу событий.Словно кто-то подводил девушку к чему-то конкретному, и ей это не нравилось.

За размышлениями девушка все таки погрузилась в дремоту, перемещение высосало много сил, а близость огня согревала, и в конце концов разморило уставшее тело. Но не успел разум погрузиться сон, как его резко выбросило наружу. По паутине защитного контура от края пошли вибрации, сигнализирующие о присутствии постороннего. Сон как рукой сняло. Клерил привстала, прислушиваясь к внутренним ощущениям, вдруг показалось. Но магическое возмущение и не думало затухать, кто-то упорно хотел пройти туда, куда было запрещено.

Магия странная, непривычная, еще ни разу не встреченная за жизнь волшебницы. И чем ближе к чужаку ступала, тем сильнее темная энергия окутывала пространство, прилипала к коже подобно грязи. Запах застарелой крови щекотал ноздри. Снова.

Ночь была безлунной, не зги не видно. Но наследие Аверно и здесь послужило на пользу, глаза тифлинга могли видеть дальше и лучше, чем обычный человеческий глаз, так что Клерил не было необходимости призывать огоньки для освещения пространства. Да и лишнее нежелательное внимание привлечет свет среди полнейшей темноты.

Спряталась за дерево, покрепче перехватив посох. Выглянула.

С минуту ничего не происходило, никто не попадался в поле зрения, даже листочек не упал от ветра. Прошла вторая минута, третья, четвертая. Казалось, что все было ошибкой, или же монстр ушел также, как и пришел. Холодный ночной воздух кусал голую кожу, забирался под потную и грязную рубаху, доставляя еще больший дискомфорт телу.

Хвост нервно дернулся и ударился о жесткую кору, создал тихий, но при этом чертовски громкий в ночной тишине звук, когда странная фигура показалась вдали у одной из елей. Точнее, часть этой самой странной фигуры. Тело застыло, словно наложили заклинание обездвижевания ,в ожидании, что нечто кинется на шум, но ничего не происходило.

Надеясь на глупый случай и банальную удачу девушка преодолела несколько метров и снова спряталась за дерево, с нового ракурса можно было во всю разглядеть пришлое чудище, а там было на что посмотреть. Признаться честно, Клерил еще не встречала подобных уродцев, и будь она в родном лесу, что близ дома, то не побрезговала бы затащить труп в подвал для дальнейшего изучения. Хотя нет, она лукавила, повидала всяких уродцев, особенно при вылазке в Проклятые Земли, где власть Богини Шара была очевидна. Тьма творила страшные вещи с телами и душами бедняг попавших под действие проклятия.

Тело обильно покрыто слизью, стекающей крупными каплями на землю. Нечто змееподобное, безглазое, но с шестью лапами вытянулось во весь двухметровый рост и повернуло морду аккурат в сторону лагеря. Не видело, но чувствовало нечто, что взывало, привлекало.

-Ignis: едва уловимый шепот соскользнул с сухих губ. В руке материализовался огненный шар, тут же полетевший в сторону врага. Тварь упала. Изворачивалась длинным чешуйчатым телом,выкручивала лапы, вспахивая землю когтями, верещала от боли так, что в ушах звенело. Но вязкая жидкость горела возмутительно недолго, и изуродованный ожогами,пребывающий в гневе монстр со всей неожиданной мощью и скоростью «полетел» на волшебницу.

Девушка отпрыгнула в сторону и наотмашь ударила змею посохом, но изворотливая тварь увернулась и вцепилась зубами в страдальческое бедро. Острые, по ощущениям в несколько рядов стоящие, клыки все глубже и глубже входили в мясо,рвали мышцы от дерганных движений головой. Как хищник раздирал свою жертву, так змей-уродец разрывал ногу.

Клерил взвыла от боли. По рефлексу во второй раз замахнулась древком и попала прямиком в середину головы, надорвав кожу с мягкой чешуей, что не возымело ровным счётом никакого эффекта.

-Arde!:девушка ударила по большой голове монстра рукой и произнесла заклинание в надежде, что тварь снова загорится, и она выиграет время для другого заклинания. Истеричный, наполненный болью рев заполнил пространство. Слизь загорелась, а вместе с ним подпаливалось и тело. Челюсть разомкнулась и высвободила из своих тисков ногу. Воспользовавшись моментом, тифлинг отскочила и протянула руки для сотворения магии:

-Tormentum!: волшебница надеялась, что чудовище перед ней если не разорвется к хуям, то хотя бы надорвется. Все четыре красные сферы попали в цель, змееподобное существо издало последний, предсмертный вопль и упало бездыханно. Тушка стала тут же растворяться в воздухе, словно никого и не было пару минут назад.

Клерил села-упала на попу, выдохнув сквозь зубы. Скосила взгляд на укушенное бедро. Удивительно, но крови практически не было. Опять повезло.

Что это за монстр был? Даже призванные существа не исчезали бесследно после погибели, те же мефиты взрывались и оставляли после себя ошметки плоти.

Некий не упокоенный призрак?

Не успела девушка перевести дух,как длинная рука выглянула из леса и схватила женскую лодыжку. Длинные пальцы сжали с такой силой, словно их владелец хотел размозжить голеностоп, и ,не расслабляя хвата, второй монстр стал тащить девушку в дебри леса. Опавшие листья, мелкие ветки и всякий мусор забирались под одежду, которая каким-то чудом еще держалась в относительной целостности на теле, царапали оголенную кожу спины. Волосы цеплялись за корни, оставляя после такого знакомства с флорой цветные клочки на лесной подстилке.

Девушка пыталась сгруппироваться, даже подтянуть немного туловище к ногам в попытке отцепить лапу от ноги,но не получалось. Не успела здравая мысль прийти в голову, как показался монстр, сидящий на полянке, и выглядевший так, что невозможно подобрать слов для его описания, потому что просто не с чем было сравнить такую образину.

Монстр, завидев свой будущий ужин, радостно загоготал, раскрывая огромный рот с до странного ровными и черными зубами, и повесил Клерил ровно над ним. Вторая лапища уже было схватила женский стан, но встретила на своем пути лишь огонь. От боли монстр то ли взвыл, то ли заскрипел, и с силой отшвырнул от себя вкусно пахнущую, но не желавшую быть съеденной жертву. Едва успев создать заклинание ,смягчающее падение, девушка спиной врезалась в ближайшее дерево, чей ствол треснул под действием силы. Магия хоть и позволила не получить урон, но сила противодействия никуда не пропала, и спина неприятно загудела. Клерил мешком свалилась на землю и смотрела, как монстр бесновался и лелеял обожженную конечность.

Тифлинг чувствовала, как магия внутри нее бурлила, просилась выйти наружу с каждым заклинанием, но от чего-то не могла, обжигала изнутри, терзая сосуд, гляди и сожжет изнутри, если уже не опалила потроха.

Смахнул застилающий глаза слезы и пот, девушка подскочила и сложила руки на манер стрелы с луком для дальнейшего заклинания:

-Perure!: от сердца, по руке до самых кончиков пальцев, приятно щекоча кожу, прошел разряд электричества и вышел наружу в виде молнии, стремглав полетевшей во врага.

Странное нечто заголосило, пару раз дернулось и обездвижено осело, опустив руки на землю. Не прошло и мгновения, как тело стало растворяться в воздухе ровно также, как и погибшая ранняя змея. Все монстры после смерти так пропадают, а не остаются лежать бездыханным телом и гнить под солнцем? Големы? Гомункулы?

Чем дальше, тем все страннее и больше вопросов без ответов.

Осталось вспомнить, с какой стороны леса девушку притащили. Но, вглядевшись получше в гущу растительности, девушка заметила едва видимый, но тем не менее огонь костра, являющийся единственным источником освещения в темном лесу.

Наверное, так эти монстры и нашли их. Но сидеть в холодной ночи-не смотря на дневную жару стоял холод-без какого-либо источника тепла было смерти подобно.

И вот так она и добралась до лагеря, идя на свет подобно мотыльку, летящему на горящую масляную лампу. Акта все также спала на самосделанной подстилке, только лишь на другой бок перевернулась, а насаженные на сук птички сгорели и приобрели угольный цвет. В слабой надежде, что под чёрным панцирем находится сносное мясо, Клерил сняла одну тушку и вонзила в нее клыки. Конечно же через мгновение она плевалась.

Шашлык полетел в кусты.

И удивительно, что прокушенная нога практически не беспокоила. Оторвав от рубашки длинный лоскут, перевязала рану прямо поверх штанов. Девушка также нарвала веток с ближайших деревьев и улеглась на подстилку, в задумчивости уставившись на небосвод. Веки вмиг потяжелели.

Это перемещение, монстры, частичная потеря контроля над собственной магией-все так не вовремя.

***

Утро было далеко не добрым. Что мать, что дочь были уставшими, голодными и сонными, и в добавок ко всему грязными до невозможности, одна краше другой. Парочка молчаливо шла по лесу, никто не хотел тратить энергию на разговоры, да и банально настроения не было заводить светские беседы.

Но, пожалуй, одним очевидным плюсом оказалось подправившееся состояние здоровья Акты. Девочка шмыгала носом, но уже не тряслась аки лист на осеннем ветру.

После ночной встречи с монстрами болело не только все тело-готовы поспорить на то, сколько синяков можно сосчитать? -но и душа, ибо дважды подставиться за такой короткий промежуток времени надо уметь. И на выходе получаем в очередной раз прокушенную ногу и больную спину. Стоит ли напоминать, что зелий лечения больше не было в наличии? Бедро все таки заболело под утро, да так, что хотелось взвыть.

Еще и в момент, когда второй монстр утащил девушку в лес, та выпустила из рук посох и успешно его потеряла. Ну и черт с ним, можно и новый сделать.

Клерил шла и чувствовала, как от дочери исходит разочарование. То страдальческое лицо,когда девочка узнала об испорченном ужине-завтраке,невозможно забыть, ведь оно достаточно красочно описывало состояние Акты в тот момент.

Сейчас же девочка шла позади и держалась за хвост тифлингши, чтобы не потеряться. Волшебница от недостатка сна и усталости засыпала на ходу,то и дело запинаясь о камешки и особенно большие ветки. Поврежденные мышцы гудели, натягивались, боль мешала думать.

Длинные уши дернулись от странного звука вдалеке, тихого, но все же уловимого. Уставший мозг не сразу сообразил, что так шуметь может лишь река, воды которой мирно стекали с горы.

Обрадовав подопечную неожиданной находкой, волшебница направила их небольшую группу- из двух человек- к водам. Неужели появилась возможность утолить жажду и привести себя в относительно приличный вид, смыть грязь, смешанную с потом.

В Акте словно второе дыхание открылось, когда она увидела перед собой голубой поток, и помчалась к берегу, не смотря на пожелания от усталости коленки. Девочка, словно совсем не обращала внимание на холод, с разбегу погрузилась по бедра в реку,наклонилась и стала жадно пить, стекающая по лицу и рукам вода оставляла дорожки, смывала слой пыли с нежной кожи.

Клерил же менее бурно отреагировала на воду, но была не меньше дочери рада ее появлению. Прохлада ручья огибала ноги, облаченные в кожаные штаны, которые, честно говоря, хотелось стянуть вместе с рубахой и постирать.Вещи, конечно, не отмыть толком, но тело можно вполне ополоснуть.

Льняная ткань улетела на берег. Девушка зачерпывала ладонями воду и опрокидывала на торс, от контраста температур кожа покрывалась крупными мурашками.

-Тебе что, не холодно?: девченка давно сидела на траве и ждала, когда ноги обсохнут. Она не была такой рискованно, как мама, и не желала купаться в холодной реке полностью.

-Холодно. Но я очень хочу помыться.

-От тебя аж пар идет!:маленький пальчик указывал на тифлингшу, а лицо выражало искреннее удивление и недоумение.

И правда, от соприкосновения воды с кожей-температура тела была выше, чем у обычного человека-образовывались небольшие облачка испарений. Девушка раньше не предлагала значения тому, насколько была горячей в прямом смысле этого слова, то ли от того, что привыкла к такому феномену чуть ли не с самого рождения, то ли любви принимать горячие ванны.

Немного подумав, Клерил все же решила сполоснуть рубашку, после чего закинула ту на ветку сушиться под солнцем.

И вот, лежа с дочерью на траве, отдыхая под лучами желтого светилы, обдуваемые приятным ветерком, волшебница анализировала свое внутреннее состояние, насколько магия усмирилась за полтора дня. Энергия и правда стала более послушай, отзывалась, когда девушка обращалась к ней, больше не обжигала нутро, но все также давила изнутри, стараясь выйти пределы резерва.

Печальный вздох сам сорвался с губ.

Не ощущая рядом ничьего присутствия, Клерил решила присоединиться к Акте и расслабиться. Отсутствие нормального сна и еды сказались на общем состоянии, так что дремота быстро превратилась в поверхностный, но тем не менее сон.

Неизвестно, сколько прошло времени до момента пробуждения, но раз солнце и близко не находилось к горизонту, то не много. Кожу приятно покусывало от небольшого загара который, скорее всего, быстро сойдет. Удивительно, но спина не болела от лежания на голой земле. Возможно, все дело в густой травяной подстилке? Аккуратно потянувшись, чтобы не разбудить Акту, девушка вытащила из под тельца затекшую руку и села, разминая конечность.

Оглянулась на дерево с высохшей одеждой,встала, отряхнулась от травы. Относительно чистая рубаха скользила по разгоряченной коже, неприятно прилегая к ней. Все таки без моющих средств нельзя толком очистить ткань. Да и запах был не из приятных.

-Да вы смеетесь надо мной:с придыханием, словно слова не хотели выходить из горла, произнесла девушка. Она так и осталась стоять с не заправленной рубашкой и широко распахнутыми от удивления глазами. Удивление-слабо сказано.

Среди россыпи белых цветов, чьи головки тянулись к солнцу, лежал, игриво посверкивая голубыми рунами, магический посох, потерявшийся в лесу во время вчерашней битвы со вторым монстром, а если точнее, то еще по пути к нему. Клерил помнила, как ее тащили по лесной чаще и отбивали ею все корни и пеньки.

Тифлинг аккуратно, словно приближалась к прокаженному, подошла к деревяшке и ткнула носком ботинка. Ничего. Осмелев,усилила воздействие ногой и слегка пнула посох. Ничего.

И снова странный запах окружил девушку, тошнотворный, словно рядом что-то разлагалось.

Волшебница прислушивалась к себе, к внутреннему Я, старалась уловить остатки магии, хоть что-нибудь , указывающее на причину перемещения посоха. Но единственное, что удалось найти-собственная магия, исходящая от оружия.

Девушка без энтузиазма подхватила посох и осмотрела критическим взглядом. Не плохое, но однозначно странное предчувствие поселилось в душе, не способное до конца идентифицироваться тифлингшей.

-Ты занимаешь много места: недовольство так и свозило в голосе. Древко, словно почувствовало негатив в свою сторону и, желая угодить хозяйке, уменьшилось до размеров обыкновенного кинжала.

С испугу Керил выкинула магический предмет в кусты, но через секунду доставала его обратно.

«Потом разберусь с этим»

Заткнув за штаны уменьшенную версию посоха, девушка пошла будить дочь.Волшебница присела около девочки и стала аккуратно тормошить ее. С трудом, но все же детский мозг поддался воздействию и проснулся. Акта протестующе замычала, но все же открыла глаза.

-Просыпайся, нужно идти дальше.

-Угу: Акта потерла глаза, пригладила растрепанные волосы рукой и медленно, с ленцой встала на ноги-«Мам, а когда мы поедим?»

-Ох, милая...я боюсь оставлять тебя одну. Давай ягодок каких поищем?

Акта не хотела «давай», она хотела вкусно и сытно поесть, полежать в тёплой воде и поиграть с плавающими уточками. Но Акта была умной девочкой и понимала, что сейчас не та ситуация, чтобы упорно требовать своего.

Но как же хотелось!

Так, со вселенской усталостью на лице, девочка пошла за тифлингшей, демонстративно громко вздыхая и топая, показывая все свое недовольство ситуацией.

Парочка шарилась по всем кустам в поисках ягод, но не находила знакомые, а те, что попадались на глаза, не рисковала пробовать. Также попадались грибы,которые никто не смел тревожить. Как-то ненароком Клерил и Акта сошлись в мнении, что опасно есть подножный корм в неизвестном месте, хотя и выглядело все вполне безопасно.

На свой страх и риск тифлинг закинула в рот одну неизвестную ей красную ягоду и стала ждать прихода эффекта, желательно без смертельного исхода. Прошло порядка пары минут, но девушка не собиралась падать замертво, а значит, растение попадает в категорию «больше съедобно, чем нет». Акта же, посчитав, что не хочет есть нечто сомнительное, отказалась от авантюры. Да и голод это не утолит, если не наоборот.

Во время того, когда девушка сидела и ждала исхода своей ягодной трапезы, она также параллельно анализировала свое состояние, как магическое, так и физическое. Магия за два дня улеглась, но все равно огнем разливалась внутри, бурлила, словно предупреждая хозяйку о собственной строптивости. Само же тело ,на удивление, не так сильно болело как могло бы. Да, нога прокушена не однократно, а спина напоминает ночное небо своей концентрацией синяков, но как будто бы могло быть и хуже. Или нет? И все же, когда монстр запустил Клерил в дерево,желая той переломать хребет ударом, девушка не на шутку испугалась за здоровье...... ей бы лекаря, да провериться у него.

-Мам, ты слышишь? : девочка к чему-то явно прислушивалась, в сосредоточенно положив палец поперёк рта.

Клерил было хотела сказать «нет» и в ту же секунду закрыла рот, ведь до уха действительно донесся странный скрежет, то усиливающийся, то ослабевающий.

-Слышу. Нужно посмотреть, что это.

-А, может, не надо?

-А вдруг это очередной монстр? Это вопрос времени, когда он доберется до нас.Я пойду одна, а ты останешься здесь, на этой полянке: когтистая рука ухватила кинжал и вытащила из штанов, протягивая его темноволосой малышке. Потом, немного подумав, выхватила и магический посох, и вот тогда, с полным удовлетворен на душе отдала все свое скудное обмундирование дочери.

-Я же не маг: Акта приняла временный дар и с недоумением, смешенным с критикой заядлого торговца на рынке, осматривала уменьшенную версию жезла.

-Верно, не маг. Но эта деревяшка впитала столько крови, и моей и врагов в том числе, что содержит в себе небольшой магический заряд. На пару залпов точно хватит.

Махнув, мол «скоро вернусь», волшебница двинулась в сторону странного звука. По мере приближения рычание усиливалось, нечто клокотало громко и грозно ,практически без перерыва.

Что за существо могло издавать такой рев?

Последняя преграда, ограждающая девушку от того, что издает такой странный звук-обыкновенные высокие кусты. Сделав глубокий вдох, а затем и выдох, Клерил отодвинула ветки, открывая для себя совершено странную картину. Пару юношей о чем-то активно переговаривались, то один, то другой указывали пальцами на железные приспособления, на которых сидели.

Так вот, что издает рев.

Выходит, местные инженеры настолько искусны в своем мастерстве, что изобрели нечто столь странное и уникальное. Пожалуй, в Фаурэне Клерил повезло увидеть несколько уникальных фрегатов, оснащенных магическими машинами, работающим на мощных накопителях. А чего стол один барк! Но тифлинг никогда не видела чего-то столь компактного и явно предназначенного для передвижения на земле. Интересно, это прототипы или готовые аппараты? Руки так и чесались потрогать, исследовать, возможно, открутить что-то.

Все же оторвав взгляд от металлического корпуса девушка стала разглядывать парней. Что ж, они были...не то, чтобы на ее пути никогда не встречались люди и нелюди с узкими глазами и плоскими лицами, но данные индивиды, оседлавшие железных лошадей, были другими, причем настолько, что в голову пока не могут прийти и слова, способные описать иноземную внешность.

Девушка так засмотрелась на молодые лица, что испугалась от неожиданно усилившегося рева. Парни оседлали железных коней и с неимоверной скоростью умчались по дороге вниз.

Надо бы вернуться за Актой и уже с ней исследовать пространство.